２００１年に発表された電動立ち乗り二輪車、セグウェイ。現在は４つの正規代理店を通して日本でも買うことができるようになっていますが、４つの代理店全てが法人向けとなっていて、個人で買うことはできません。現状ではセグウェイで公道を走るのは難しいので、個人で買ってもあまり意味はありませんが…。
ガソリンを使わずに電気で動くセグウェイは、発表直後は「環境に優しい近距離圏の車」として売り出されました。しかし、１９キロという最高時速は車に遠く及ばず、自転車にすら付いている荷台がないため荷物も運べず、中途半端なイメージを消費者に与えてしまいました。
日本でセグウェイの販売が開始されたのは２００６年１０月。小泉純一郎氏がセグウェイをプレゼントされてからおよそ１年後です。あまり知られていませんが、この１年の間にソフトウェアの不具合でタイヤが逆回転して転倒の可能性があると、これまでに発売した全てのセグウェイがリコールの対象になっています。
アメリカのブッシュ大統領が父であるブッシュ元大統領の誕生日にセグウェイを贈ったのは有名な話。その後、ブッシュ大統領は２００５年の日米首脳会議の際、当時日本の総理大臣だった小泉純一郎氏にもセグウェイをプレゼントしています。ブッシュ大統領はよほどセグウェイがお気に入りと見えますね。
